영국 슈퍼마켓의 담배 광고 논란: 변화의 조짐인가?
여러분들이 슈퍼마켓을 방문할 때마다 새로운 제품 광고의 홍수 속에서 길을 잃기 쉬운데요, 최근 영국의 슈퍼마켓 체인, 세인즈버리(Sainsbury's)와 모리슨(Morrisons)이 흥미로운 논란의 중심에 서 있습니다. 바로 금지된 담배 제품 광고를 매장 내에서 진행하고 있다는 지적인데요, 이 사건은 시장 내 광고 규제와 건강 문제에 대한 깊은 고민을 불러일으키고 있습니다.
문제의 발단: 새로운 담배 제품의 광고
세인즈버리와 모리슨에서는 현재 iQos와 같은 '가열 담배'(Heated tobacco) 제품의 광고가 진행되고 있습니다. 이 제품은 전통적인 흡연 방식과 다르게, 담배를 태우지 않고 가열하는 방식을 사용합니다. 이런 제품들은 전통적인 담배보다 해로움이 덜하다고 주장되지만, 전문가들은 여전히 전자 담배보다 건강에 더 유해할 수 있다고 경고하고 있습니다.
2018년 당시 보건부 장관이었던 스티브 브라인은 이러한 광고가 금지되어야 한다고 언급한 바 있습니다. 하지만, 필립 모리스 인터내셔널(PMI)과 같은 기업들은 이러한 제품의 매장 내 광고가 합법적이라는 주장을 펼치고 있습니다.
가열 담배와 법적 논란
현행법상 담배 광고는 2002년부터 금지되고 있습니다. 하지만, 가열 담배 제품은 '연기, 입, 코로 흡입하는 제품'으로 정의되지 않는다는 이유로, 법적 지평에서 외면받고 있는데요. 이로 인해 광고의 합법성에 대한 해석이 엇갈리고 있는 상황입니다.
카테 파이크, CTSI(총괄 상품 거래 기준 관리 협회)의 대표는 이러한 광고들이 법정에서 테스트되지 않은 점을 고려할 때 "비합법적일 가능성이 높다"며, 현 상황을 비판했습니다. 그녀는 정부의 관할 하에 보다 철저한 검토가 필요하다고 요구하고 있습니다.
광고의 사회적 영향
이번 사안에 대해 액션 온 스모킹 앤드 헬스(Action on Smoking and Health) 협회의 하젤 치즈만 대표는 "이러한 광고는 법 집행기관의 업무를 가중시키고, 자라나는 세대에게 담배 제품을 소개하는 위험을 일으킨다"고 지적했습니다. 대형 슈퍼마켓들이 새로운 담배 제품을 적극적으로 마케팅하는 것은 사회적으로도 적절치 않다는 의견도 많습니다.
변화의 필요성과 미래 법안
다행히도, 영국 정부는 이러한 문제를 인식하고 있으며, 새로운 '담배 및 베이프 법안'을 통해 담배 및 니코틴 제품의 광고를 전면 금지하려는 계획을 세우고 있습니다. 이 법안은 앞으로의 금연 사회를 실현하는 데 중요한 역할을 할 것으로 기대됩니다.
여러분도 아시다시피, 법의 집행과 건강의 문제는 서로 밀접하게 연결되어 있습니다. 다양한 채널을 통해 다가오는 새로운 법안들을 주목하고, 우리 사회의 건강한 미래를 위한 움직임에 동참하는 것이 필요합니다. 앞으로의 변화가 기대되는 만큼, 소비자와 기업 모두가 책임 있는 태도를 가져야 할 시점입니다.